The North Carolina Department of Health and Human Services is moving forward with Medicaid expansion and announcing the anticipated start date of Oct. 1, 2023. This announcement is part of a compromise agreement NCDHHS obtained from the Centers for Medicare & Medicaid Services that will allow the department to move forward with the required public notices for beneficiaries, counties and providers while still awaiting authority from the NC General Assembly.
To launch expansion on Oct. 1, NCDHHS will still require action by the NC General Assembly — either through “de-coupling” expansion from the budget or through an enacted budget — by Sept. 1. The work the department is doing now will reduce the original implementation period, from 90-120 days upon receiving legislative authority, to 30 days so enrollment can begin more quickly.
"We are thankful for leadership and partnership in passing Medicaid Expansion which will save lives, increase access to care and bring billions of dollars to North Carolina," said NCDHHS Secretary Kody H. Kinsley. "Moving forward now sets the department on a path to be able to get health care coverage to thousands of people as soon as possible."
The state’s implementation plan initially was organized around obtaining final authority from the NCGA by June 30. With budget negotiations — to which final authority to move forward with Medicaid expansion has been tied — slipping toward August, the department contemplated strategies to push forward preparations to maximize the benefit for North Carolina.
If NCDHHS does not have authority to move forward by Sept. 1, the earliest fallback date is Dec. 1, 2023, and depending on how late authority is given, it could fall into 2024. As part of the compromise to move forward, NCDHHS is opening the public comment period on the State Plan Amendment for Medicaid Expansion’s Alternative Benefit Plan, a legal document required to be submitted to the federal government. If you would like to submit a public comment visit https://medicaid.ncdhhs.gov/medex-state-plan-amendment-new-medicaid-expansion-20230726/download?attachment.
If given final authority from the NCGA by Sept. 1, Medicaid expansion in North Carolina will increase the eligible population to adults aged 19-64 who have incomes up to 138% of the federal poverty level on Oct. 1. For example, expansion gives health care coverage to single individuals making under about $20,000 a year. Likewise, a family of three earning under about $34,000 combined will now be eligible. Beneficiaries will get care the same way as existing Medicaid beneficiaries and be eligible for the same comprehensive benefits and copays as other non-disabled adults in Medicaid.
NCDHHS appreciates the leadership of the NCGA and Governor Roy Cooper in securing the passage of HB76, which set the state on the path to expand Medicaid and enable access to care for more than 600,000 North Carolinians. Medicaid expansion will be transformative for access to health care in rural areas, for better mental health and for veterans, working adults and their families while bringing billions in federal dollars to the state.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte está avanzando con la expansión de Medicaid y anunciando la fecha de inicio anticipada para el 1 de octubre de 2023. Este anuncio es parte de un acuerdo de compromiso que NCDHHS obtuvo de los centros de servicios de Medicare y Medicaid, que permitirá al departamento avanzar con los avisos públicos requeridos para los beneficiarios, condados y proveedores mientras aún espera la autoridad de la Asamblea General de N.C.
Para lanzar la expansión en octubre 1, NCDHHS aún requerirá la acción de la Asamblea General de N.C., ya sea a través de la expansión de "desvinculación" del presupuesto, o a través de un presupuesto promulgado, para el 1 de septiembre. El trabajo que el departamento está haciendo ahora reducirá el período de implementación original, de 90 a 120 días después de recibir la autoridad legislativa, a 30 días para que la inscripción pueda comenzar más rápidamente.
"Estamos agradecidos por el liderazgo y la asociación en la aprobación de la expansión de Medicaid que salvará vidas, aumentará el acceso a la atención y traerá miles de millones de dólares a Carolina del Norte", dijo el secretario de NCDHHS, Kody H. Kinsley. "Avanzar ahora coloca al departamento en camino para poder brindar cobertura de atención médica a miles de personas lo antes posible".
El plan de implementación del estado inicialmente se organizó en torno a la obtención de la autoridad final de la Asamblea General de N.C. para el 30 de junio. Con las negociaciones presupuestarias, a las que se ha vinculado la autoridad final para avanzar con la expansión de Medicaid, deslizándose hacia agosto, el departamento contempló estrategias para impulsar los preparativos para maximizar el beneficio para Carolina del Norte.
Si NCDHHS no tiene autoridad para avanzar para el 1 de septiembre, la fecha alternativa más temprana es el 1 de diciembre de 2023, y dependiendo de qué tan tarde se dé la autoridad, podría caer en 2024. Como parte del compromiso para avanzar, NCDHHS está abriendo el período de comentarios públicos sobre la Enmienda del Plan Estatal para el Plan de Beneficios Alternativos de Expansión de Medicaid, un documento legal que se debe presentar al gobierno federal. Si desea enviar un comentario público, visite https://medicaid.ncdhhs.gov/medex-state-plan-amendment-new-medicaid-expansion-20230726/download?attachment.
Si se le obtiene la autoridad final de la Asamblea General de N.C. para antes del 1 de septiembre, la expansión de Medicaid en Carolina del Norte aumentará la población elegible a adultos de 19 a 64 años que tienen ingresos de hasta el 138% del nivel federal de pobreza el 1 de octubre. Por ejemplo, la expansión brinda cobertura de atención médica a personas solteras que ganan menos de $ 20,000 al año. Del mismo modo, una familia de tres que gane menos de $ 34,000 combinados ahora será elegible. Los beneficiarios recibirán atención de la misma manera que los beneficiarios actuales de Medicaid y serán elegibles para los mismos beneficios integrales y copagos que otros adultos no discapacitados en Medicaid.
NCDHHS agradece el liderazgo de la Asamblea General de N.C. y del gobernador Roy Cooper para asegurar la aprobación de la HB76, que puso al estado en camino para expandir Medicaid y permitir el acceso a la atención a más de 600,000 habitantes de Carolina del Norte. La expansión de Medicaid será transformadora para el acceso a la atención médica en las zonas rurales, para una mejor salud mental y para los veteranos, los adultos que trabajan y sus familias, al tiempo que aportará miles de millones de dólares federales al estado.