The North Carolina Department of Health and Human Services today announced the first reported flu-related death of the 2026-2027 flu season, which will be shared in next week’s NC Respiratory Virus Summary Dashboard update. An adult in the central part of the state died due to complications of flu during the first week of October. To protect the privacy of the family, no additional information will be released. NCDHHS is encouraging people to take steps now to protect themselves and their families from seasonal respiratory illnesses — flu, COVID-19 and respiratory syncytial virus (RSV).
"This is a heartbreaking reminder of how serious the flu can be," said NC Health and Human Services Secretary Dev Sangvai. "We encourage everyone to take steps to protect themselves and others this respiratory virus season. Getting vaccinated, staying home when sick, washing hands regularly, and covering coughs and sneezes can all help reduce the spread of seasonal illnesses."
During last year’s respiratory virus season, North Carolina reported 335 flu-related deaths including 10 pediatric deaths. This is the third highest number of statewide influenza deaths recorded since broad reporting began in 2009.
Annual flu vaccination is recommended for everyone 6 months and older. Professional medical societies including the American Academy of Pediatrics, the American Medical Association, and the American Academy of Family Physicians, recommend annual COVID vaccines for all children 6-23 months, children 2-18 years in certain risk groups or if desired, and all adults. Recommendations for specific groups are available at SpreadTheFacts.org.
Vaccination against RSV is recommended for all infants under 8 months (unless the mother received RSV vaccine during pregnancy), and for children 8-19 months in certain risk groups. One-time RSV vaccination is also recommended for adults ages 50-74 at increased risk and all adults age 75+.
Fall is generally the best time for most people to get vaccinated so their immune systems have time to build protection before respiratory virus activity typically peaks. Flu, COVID-19 and RSV vaccinations are available at pharmacies, private medical offices, some federally qualified health care centers and local health departments. Children who are uninsured can be vaccinated at low or no cost through the Vaccines for Children program, which offers free vaccines to eligible children through 18 years of age. Flu, COVID-19 and RSV vaccines can be administered at the same visit.
North Carolinians can also help limit the spread of respiratory illnesses by:
- Staying home when sick and avoiding close contact with others when possible.
- Washing hands frequently with soap and water.
- Covering coughs and sneezes with a tissue or the inside of the elbow.
- Cleaning frequently touched surfaces.
- Improving ventilation and bringing in fresh air when possible.
- Talking with a health care provider promptly if symptoms develop, particularly for people at higher risk of severe illness. Antiviral treatments for flu and COVID-19 are most effective when started early.
NCDHHS monitors flu, COVID-19 and RSV activity across the state using multiple disease tracking systems. North Carolinians can follow current respiratory virus trends through the NC Respiratory Virus Summary Dashboard, which is updated weekly. For COVID-19, flu and RSV immunization data, visit the NC Respiratory Immunization Dashboards, which are also updated on a weekly basis.
For information about flu, COVID-19 and RSV vaccines, current recommendations, prevention tips and respiratory virus activity in North Carolina, visit the NCDHHS Seasonal Respiratory Virus Hub.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte anunció hoy la primera muerte relacionada con la influenza (gripe o flu como se le conoce en inglés) de la temporada de influenza 2026-2027, la cual se compartirá en la actualización del Tablero de resumen de virus respiratorios de Carolina del Norte de la próxima semana. Un adulto en la parte central del estado murió debido a complicaciones de la influenza durante la primera semana de octubre. Para proteger la privacidad de la familia, no se divulgará información adicional. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) anima a las personas a tomar medidas ahora para protegerse a sí mismas y a sus familias de las enfermedades respiratorias estacionales: influenza, COVID-19 y virus respiratorio sincitial (VRS o RSV por sus siglas en inglés).
"Este es un recordatorio desgarrador de lo grave que puede ser la influenza", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Dev Sangvai. "Animamos a todos a tomar medidas para protegerse a sí mismos y a los demás en esta temporada de virus respiratorios. Vacunarse, quedarse en casa cuando se está enfermo, lavarse las manos con regularidad, y cubrirse al toser y estornudar pueden ayudar a reducir la propagación de enfermedades estacionales".
Durante la temporada de virus respiratorios del año pasado, Carolina del Norte reportó 335 muertes relacionadas con la influenza, incluidas 10 muertes pediátricas. Esta es la tercer cifra más alta de muertes por influenza en todo el estado registradas desde que comenzaron los informes generales en 2009.
Se recomienda la vacunación anual contra la influenza para todos los mayores de 6 meses. Las sociedades médicas profesionales, incluida la Academia Estadounidense de Pediatría, la Asociación Médica Estadounidense y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, recomiendan vacunas anuales contra el COVID para todos los niños de 6 a 23 meses, niños de 2 a 18 años en ciertos grupos de riesgo o si se desea, y todos los adultos. Las recomendaciones para grupos específicos están disponibles en SpreadTheFacts.org.
Se recomienda la vacunación contra el Virus Respiratorio Sincitial (VRS) para todos los bebés menores de 8 meses (a menos que la madre haya recibido la vacuna contra el VRS durante el embarazo) y para los niños de 8 a 19 meses en ciertos grupos de riesgo. La vacunación de dosis única contra el VRS también se recomienda para adultos de 50 a 74 años con mayor riesgo y para todos los adultos mayores de 75 años.
El otoño es generalmente el mejor momento para que la mayoría de las personas se vacunen, para que sus sistemas inmunitarios tengan tiempo de desarrollar protección antes de que la actividad del virus respiratorio alcance su punto máximo. Las vacunas contra la influenza, el COVID-19 y el VRS están disponibles en farmacias, consultorios médicos privados, algunos centros de atención médica calificados a nivel federal y departamentos de salud locales. Los niños que no tienen seguro pueden vacunarse a bajo costo o sin costo a través del programa Vacunas para niños, que ofrece vacunas gratuitas a niños elegibles de hasta 18 años. Las vacunas contra la influenza, el COVID-19 y el VSR se pueden administrar en la misma visita.
Los habitantes de Carolina del Norte también pueden ayudar a limitar la propagación de enfermedades respiratorias por medio de:
- Quedarse en casa cuando estén enfermos y evitar el contacto cercano con los demás cuando sea posible.
- Lavarse las manos con agua y jabón.
- Cubrir la tos y los estornudos con un pañuelo de papel o el interior del codo.
- Limpiar con frecuencia las superficies que se tocan.
- Mejorar la ventilación y traer aire fresco cuando sea posible.
- Hablar con un proveedor de atención médica de inmediato si se desarrollan síntomas, especialmente para las personas con mayor riesgo de enfermedad grave. Los tratamientos antivirales para la influenza y el COVID-19 son más efectivos cuando se inician temprano.
El NCDHHS vigila la actividad de la influenza, el COVID-19 y el VRS en todo el estado utilizando múltiples sistemas de seguimiento de enfermedades. Los habitantes de Carolina del Norte pueden seguir las tendencias actuales de los virus respiratorios a través del Tablero de resumen de virus respiratorios de Carolina del Norte, que se actualiza semanalmente. Para obtener datos sobre la vacunación contra el COVID-19, la influenza y el VSR, visite los Tableros de inmunización respiratoria de Carolina del Norte, que también se actualizan semanalmente.
Para obtener información sobre las vacunas contra la influenza, el COVID-19 y el VSR, las recomendaciones actuales, los consejos de prevención y la actividad del virus respiratorio en Carolina del Norte, visita el Centro de virus respiratorios estacionales del NCDHHS.