As children across North Carolina return to school this month, the North Carolina Department of Health and Human Services reminds families that vaccinations are an important part of overall health and back-to-school success.
"Health care providers and families have the same goal: A healthy future for all our children," said NC Health and Human Services Secretary Dev Sangvai. "Vaccines are an essential piece of child, teen and family well-being. You can use any health care visit, including for sports or camp physicals, school health assessments, checkups and sick visits to ensure your child is up to date with their vaccines."
Vaccine-preventable diseases, such as meningitis, measles, pertussis (whooping cough) and others, are still seen across North Carolina. Already in 2025, the U.S. has had more cases of measles reported than at any time in more than 30 years, and in North Carolina more cases of whooping cough have been reported than any time in the past 70 years. Keeping children up to date on vaccinations is the best way to keep them healthy while reducing severe illness and unnecessary absences from school. Children who are uninsured can be vaccinated at low or no cost through the Vaccines for Children program, which offers free vaccines to eligible children through 18 years of age.
"Vaccines remain one of the most effective means available to prevent serious illness, hospitalization and death," said Dr. Kelly Kimple, Director of the NCDHHS Division of Public Health. "They help to protect the health of children, their families and the entire community from the spread of infectious diseases."
Governor Josh Stein also proclaimed August as Immunization Awareness Month in North Carolina. Alongside the proclamation, NCDHHS has also launched a bilingual Childhood Vaccines Toolkit. This toolkit includes resources to help health care providers and families start a conversation about childhood vaccines, so parents have the information they need to protect what matters most – their children’s health.
"Immunizations help protect your child by training their immune system to recognize and resist diseases," said Theresa McCarthy Flynn, MD, MPH, FAAP, President of the North Carolina Pediatric Society. "The back-to-school checkup is a great time to talk with your pediatrician or other primary care provider about vaccines and any other concerns you might have about your child’s health."
NCDHHS encourages all parents to talk with their child’s health care provider about required and recommended vaccinations. During the same visit, parents can also discuss seasonal vaccines, such as the flu vaccine for children ages six months and older, to ensure their child is fully protected. For more information on vaccine requirements and recommendations, check out the Vaccine Requirements for K-12 School-Age Children.
Additional information and resources are available for parents and guardians:
- Details about recommended childhood vaccines
- NCDHHS kindergarten immunization dashboard
- Information on vaccine safety
- Additional information on vaccine-preventable diseases and immunizations for North Carolina families
- An interactive VFC provider map to connect families with local providers who offer free childhood vaccines for eligible children and teens through the Vaccines for Children (VFC) program
A medida que los niños de Carolina del Norte regresan a la escuela este mes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés), recuerda a las familias que las vacunas son una parte importante de la salud general y del éxito en el regreso a la escuela.
"Todos tenemos el mismo objetivo en mente: un futuro brillante, seguro y saludable para todos los niños", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Dev Sangvai. "Las vacunas son una pieza esencial del bienestar de los niños, adolescentes, familias y comunidades. Puede utilizar cualquier visita de atención médica, incluso durante los chequeos y visitas por enfermedad, para revisar los registros de vacunas y asegurarse de que su niño esté al día con sus vacunas".
En Carolina del Norte todavía se observan enfermedades prevenibles mediante vacunación, como la meningitis, el sarampión, la tos ferina y otras. Ya en 2025, los EE. UU. ha tenido más casos de sarampión reportados que en cualquier otro momento en más de 30 años, y en Carolina del Norte se han reportado más casos de tos ferina que en cualquier otro momento en los últimos 70 años. Mantener a los niños al día con las vacunas es la mejor manera de mantenerlos sanos y al mismo tiempo reducir las enfermedades graves y las ausencias innecesarias de la escuela. Los niños que no tienen seguro pueden vacunarse a bajo costo o sin costo a través del programa Vacunas para niños, que ofrece vacunas gratuitas a niños elegibles hasta los 18 años de edad.
"Las vacunas siguen siendo uno de los medios más efectivos disponibles para prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes", dijo la Dra. Kelly Kimple, Directora de la División de Salud Pública de NCDHHS. "Ayudan a proteger la salud de los niños, sus familias y toda la comunidad de la propagación de enfermedades infecciosas".
El gobernador Josh Stein también proclamó agosto como el Mes de Concientización sobre la Inmunización en Carolina del Norte. Junto con la proclamación, NCDHHS también ha lanzado un kit de herramientas bilingüe para vacunas infantiles. Este kit de herramientas incluye recursos para ayudar a los proveedores de atención médica y las familias a iniciar una conversación sobre las vacunas infantiles, para que los padres tengan la información que necesitan para proteger lo que más importa: la salud de sus hijos.
"Las vacunas ayudan a proteger a su hijo al entrenar su sistema inmunológico para que reconozca y resista las enfermedades", dijo Theresa McCarthy Flynn, MD, MPH, FAAP, presidenta de la Sociedad Pediátrica de Carolina del Norte. "El chequeo de regreso a la escuela es un buen momento para hablar con su pediatra u otro proveedor de atención primaria sobre las vacunas y cualquier otra inquietud que pueda tener sobre la salud de su hijo".
NCDHHS anima a todos los padres a hablar con el proveedor de atención médica de su hijo sobre las vacunas requeridas y recomendadas. Durante la misma visita, los padres también pueden hablar sobre las vacunas estacionales, como la vacuna contra la influenza (gripe) para niños de seis meses o más, para garantizar que su hijo esté completamente protegido. Para obtener más información sobre los requisitos y recomendaciones de vacunas, consulte los Requisitos de vacunas para niños en edad escolar K a 12.
Hay información y recursos adicionales disponibles para padres y tutores:
- Detalles sobre las vacunas infantiles recomendadas
- Tablero de datos de NCDHHS de inmunización para niños que entran a jardín de infantes
- Información sobre la seguridad de las vacunas
- Información adicional sobre enfermedades prevenibles por vacunación e inmunizaciones para familias de Carolina del Norte
- Un mapa interactivo de proveedores de VFC para conectar a las familias con proveedores locales que ofrecen vacunas infantiles gratuitas para niños y adolescentes elegibles a través del programa Vacunas para niños (Vaccines for Children, VFC)