The North Carolina Department of Health and Human Services has received funding for the 2026 Low Income Home and Energy Assistance Program (LIHEAP) from federal partners. While the funding was delayed following the federal government shutdown, NCDHHS and county staff have been preparing so they would be ready to open for new Low Income Energy Assistance Program (LIEAP) applications once federal funds were received. LIEAP and the Crisis Intervention Program (CIP) are two programs supported by LIHEAP block grant funding. North Carolinians who are eligible for LIEAP assistance and did not receive an auto-renewal or notice of automated payment can apply for benefits starting on December 10, 2025.
"As the weather turns colder, heating and energy assistance is critical to help more than 130,000 households stay warm through the winter months," said NCDHHS Deputy Secretary for Opportunity and Well-Being Michael Leighs. "I am grateful to our team and our county and local partners who have worked diligently to ensure people who need assistance can receive it as quickly as possible."
The federally funded program provides low-income households with a one-time payment sent directly to their heating vendor to offset the high cost of warming their homes during the cold weather months.
LIEAP payments were automatically distributed at the end of November to heating vendors for households with a member of their household who met the following three criteria:
- Is 60 or older or a person with a disability receiving services through the NCDHHS Division of Aging,
- Currently receives Food and Nutrition Services or SNAP, and
- Received a LIEAP payment during the 2024-2025 season.
Households meeting the requirements for the automatic payment were notified of their eligibility through November 2025 and do not need to re-apply for LIEAP.
Any household with a person 60 or older or with a disability and is receiving services through the Division of Aging who did not receive notice of an automated payment, can apply online at epass.nc.gov starting on Dec. 10, 2025. Applicants can also call their county department of social services to apply by phone, in person or print a paper application from epass.nc.gov to mail, fax or drop off at their county department of social services.
To be eligible for the LIEAP program, a household must:
- Have at least one U.S. citizen or non-citizen who meets the eligibility requirements,
- Have income equal to or less than 130% of the federal poverty limit, and
- Be responsible for their heating cost.
Beginning Jan. 2, 2026, all other eligible households who meet the eligibility requirements may begin applying. Applications will be accepted from Jan. 2, 2026, to March 31, 2026, or until funds are exhausted.
Last year, the LIHEAP program provided approximately $45 million to help more than 131,000 households pay their heating bills from December 2024 through March 2025. For more information on the program and eligibility, visit the NCDHHS website.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) ha recibido fondos de socios federales para el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus siglas en inglés) de 2026. Si bien los fondos se retrasaron después del cierre del gobierno federal, el NCDHHS y el personal del condado se han estado preparando para estar listos para recibir nuevas solicitudes del Programa de Asistencia de Energía para Personas de Bajos Ingresos (LIEAP, por sus siglas en inglés) una vez que se reciban los fondos federales. El LIEAP y el Programa de Intervención en Crisis (CIP, por sus siglas en inglés) son dos programas respaldados por fondos de subvenciones colectivas del LIHEAP. Los habitantes de Carolina del Norte que son elegibles para la asistencia del LIEAP y no recibieron una renovación automática o un aviso de pago automatizado pueden solicitar beneficios a partir del 10 de diciembre de 2025.
"A medida que el clima se vuelve más frío, la asistencia para calefacción y energía es fundamental para ayudar a más de 130,000 hogares a mantenerse calientes durante los meses de invierno", dijo el subsecretario de Oportunidad y Bienestar del NCDHHS, Michael Leighs. "Agradezco a nuestro equipo y a nuestros socios del condado y locales que han trabajado diligentemente para garantizar que las personas que necesitan ayuda puedan recibirla lo más rápido posible".
El programa financiado por el gobierno federal proporciona a los hogares de bajos ingresos un pago único enviado directamente a su proveedor de calefacción para compensar el alto costo de calentar sus hogares durante los meses de clima frío.
Los pagos del LIEAP se distribuyeron automáticamente a fines de noviembre a los proveedores de calefacción para hogares con un miembro de su hogar que cumplía con los siguientes tres criterios:
- Tiene 60 años o más o es una persona con discapacidad que recibe servicios a través de la División de Envejecimiento del NCDHHS,
- Actualmente recibe Servicios de Alimentos y Nutrición o beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), y
- Recibió un pago del LIEAP durante la temporada 2024-2025.
Los hogares que cumplen con los requisitos para el pago automático fueron notificados de su elegibilidad hasta noviembre de 2025 y no necesitan volver a solicitar LIEAP.
Cualquier hogar con una persona de 60 años o más o con una discapacidad, y que esté recibiendo servicios a través de la División de Envejecimiento que no haya recibido notificación de un pago automatizado, puede solicitar en línea en epass.nc.gov a partir del 10 de diciembre de 2025. Los solicitantes también pueden llamar al departamento de servicios sociales de su condado para presentar una solicitud por teléfono, en persona o imprimir una solicitud en papel desde epass.nc.gov para enviarla por correo, fax o dejarla en el departamento de servicios sociales de su condado.
Para ser elegible para el programa LIEAP, un hogar debe:
- Tener al menos un ciudadano o no ciudadano estadounidense que cumpla con los requisitos de elegibilidad,
- Tener ingresos iguales o inferiores al 130 % del límite federal de pobreza, y
- Ser responsable del pago de la calefacción.
A partir de enero 2 de 2026, todos los demás hogares elegibles que cumplan con los requisitos de elegibilidad pueden comenzar a solicitar. Las solicitudes se aceptarán a partir del 2 de enero de 2026, al 31 de marzo de 2026, o hasta que se agoten los fondos.
El año pasado, el programa LIHEAP proporcionó aproximadamente $45 millones para ayudar a más de 131,000 hogares a pagar sus facturas de calefacción desde diciembre de 2024 hasta marzo de 2025. Para obtener más información sobre el programa y los requisitos, visite el sitio web del NCDHHS.