The North Carolina Department of Health and Human Services today announced 22 measles cases in North Carolina since late December 2025. As cases continue to rise across the state, NCDHHS urges vaccination for everyone ages one year and older and recommends health care providers consider early vaccination for infants living in or routinely visiting certain areas in North Carolina.
"The rise in measles cases is concerning, especially since most infections are affecting unvaccinated children," said Dr. Zack Moore, NCDHHS State Epidemiologist. "Measles is highly contagious, but it is also preventable. We strongly encourage parents in areas where there has been community transmission of measles to speak with their health care provider about the option of early vaccination for infants 6 to 11 months old."
To date, most North Carolina measles cases have been associated with known outbreaks, including the large outbreak in upstate South Carolina, and have affected unvaccinated people. NCDHHS continues to recommend all unvaccinated individuals ages one year and older receive the measles, mumps, rubella (MMR) vaccine to protect themselves and those around them. NCDHHS also recommends health care providers consider early vaccination for infants 6-11 months of age residing in, or spending time in, areas of North Carolina where measles transmission is occurring. Areas where early vaccination should be considered include:
- Buncombe County
- The Charlotte Metropolitan area, including the following counties:
- Cabarrus
- Gaston
- Iredell
- Lincoln
- Mecklenburg
- Rowan
- Union
While not all counties in the Charlotte Metropolitan area have had measles cases reported, some cases in the region have not been linked to travel or other known cases, indicating that the virus may be spreading locally. Individuals should also talk with their provider about vaccination before traveling either internationally or to an outbreak area in the United States.
All individuals who may have been exposed, regardless of vaccination status, may be contacted by their local health department or an NC Public Health Outreach Team member via phone call, text message, email or in-person visit. Locations where people might have been exposed to measles will be added to the measles exposure list.
Laboratory testing is not recommended for people who were exposed unless they develop symptoms of measles, including fever and rash. Symptoms of measles can start seven to 21 days after being exposed. If symptoms develop, please contact your local health department right away, limit exposure to other people, and call ahead before visiting the doctor or emergency room so steps can be taken to prevent exposure to others.
Measles is a highly contagious, vaccine-preventable disease that is spread by direct person-to-person contact as well as through the air. The virus can live for up to two hours in the air where the infected person was present. Symptoms of measles usually begin 7-14 days after exposure, but can appear up to 21 days after exposure and may include:
- High fever (may spike to more than 104 degrees)
- Cough
- Runny nose
- Red, watery eyes (conjunctivitis)
- Tiny white spots on the inner cheeks, gums and roof of the mouth (Koplik Spots) two to three days after symptoms begin
- A rash that is red, raised, blotchy; usually starts on face, spreads to trunk, arms and legs three to five days after symptoms begin
- Measles can also cause complications including diarrhea, pneumonia, encephalitis (swelling of the brain), and suppression of the immune system.
North Carolina residents should contact their health care provider or their local health department for additional information on ways to obtain the vaccine and schedule an appointment. The MMR vaccine is also available at many retail pharmacies, but people are encouraged to call for availability. Children eligible for the Vaccines for Children program may receive the vaccine from a provider enrolled in that program. The NCDHHS measles immunity checker tool is also available for those who are unsure whether they might need additional protection.
For more information about measles, including guidance, resources and the MMR vaccine, please visit dph.ncdhhs.gov/measles.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte anunció hoy 22 casos de sarampión en Carolina del Norte desde fines de diciembre de 2025. A medida que los casos continúan aumentando en todo el estado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés), anima a todos de un año o más a vacunarse y recomienda que los proveedores de atención médica consideren la vacunación temprana para los bebés que viven o visitan rutinariamente ciertas áreas de Carolina del Norte.
"El aumento de los casos de sarampión es preocupante, especialmente porque la mayoría de las infecciones afectan a niños no vacunados", dijo el Dr. Zack Moore, epidemiólogo estatal de NCDHHS. "El sarampión es altamente contagioso, pero también se puede prevenir. Recomendamos encarecidamente a los padres en áreas donde ha habido transmisión comunitaria del sarampión que hablen con su proveedor de atención médica sobre la opción de vacunación temprana para bebés de 6 a 11 meses de edad".
Hasta la fecha, la mayoría de los casos de sarampión en Carolina del Norte se han asociado con brotes conocidos, incluso con el gran brote en el norte del estado de Carolina del Sur, y han afectado a personas no vacunadas. El NCDHHS continúa recomendando que todas las personas no vacunadas de un año o más reciban la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) para protegerse a sí mismas y a quienes las rodean. El NCDHHS también recomienda que los proveedores de atención médica consideren la vacunación temprana para bebés de 6 a 11 meses de edad que residen o pasan tiempo en áreas de Carolina del Norte donde la transmisión del sarampión está ocurriendo. Las áreas donde se debe considerar la vacunación temprana incluyen:
- Condado de Buncombe
- El área metropolitana de Charlotte, incluidos los siguientes condados:
- Cabarrus
- Gaston
- Iredell
- Lincoln
- Mecklenburg
- Rowan
- Union
Aunque no todos los condados del área metropolitana de Charlotte han tenido casos de sarampión, algunos casos en la región no se han relacionado con viajes u otros casos conocidos, lo que indica que el virus puede estar propagándose localmente. Las personas también deben hablar con su proveedor sobre la vacunación antes de viajar al exterior o a un área de brote en los Estados Unidos.
Todas las personas que puedan haber estado expuestas, independientemente del estado de vacunación, pueden ser contactadas por su departamento de salud local o por un miembro del Equipo de Alcance de Salud Pública de Carolina del Norte a través de una llamada telefónica, un mensaje de texto, un correo electrónico o una visita en persona. Los lugares donde las personas podrían haber estado expuestas al sarampión se añadirán al lista de lugares de exposición al sarampión.
Las pruebas de laboratorio no se recomiendan para las personas que estuvieron expuestas a menos que desarrollen síntomas de sarampión, como fiebre y erupción cutánea (sarpullido). Los síntomas del sarampión pueden comenzar de siete a 21 días después de la exposición. Si aparecen síntomas, comuníquese con su departamento de salud local de inmediato, limite la exposición a otras personas y llame con anticipación antes de visitar al médico o a la sala de emergencias para que se puedan tomar medidas para evitar la exposición a otras personas.
El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa y prevenible por vacunación que se transmite por contacto directo de persona a persona, así como a través del aire. El virus puede vivir hasta dos horas en el aire donde la persona infectada estaba presente. Los síntomas del sarampión generalmente comienzan de 7 a 14 días después de la exposición, pero pueden aparecer hasta 21 días después de la exposición y pueden incluir:
- Fiebre alta (puede aumentar a más de 104 grados)
- Tos
- Secreción nasal
- Ojos rojos y llorosos (conjuntivitis)
- Pequeñas manchas blancas en la parte interna de las mejillas, las encías y el paladar (manchas de Koplik) dos o tres días después de que comiencen los síntomas
- Una erupción roja, elevada, con manchas; generalmente comienza en la cara, se extiende al torso, los brazos y las piernas de tres a cinco días después de que comienzan los síntomas
- El sarampión también puede causar complicaciones como diarrea, neumonía, encefalitis (inflamación del cerebro) y supresión del sistema inmunitario.
Los residentes de Carolina del Norte deben comunicarse con su proveedor de atención médica o con su departamento de salud local para obtener información adicional sobre las formas de obtener la vacuna y programar una cita. La vacuna MMR también está disponible en muchas farmacias minoristas, pero se recomienda a las personas que llamen para consultar la disponibilidad. Los niños que reúnen los requisitos para el programa Vacuna para Niños (Vaccines for Children) también pueden recibir la vacuna de un proveedor inscrito en ese programa. La herramienta de verificación de inmunidad contra el sarampión de NCDHHS también está disponible para aquellos que no están seguros de si podrían necesitar protección adicional. Para obtener más información sobre el sarampión, incluso las directrices, los recursos y la vacuna MMR, visite el sitio web: dph.ncdhhs.gov/measles.