Syphilis cases in North Carolina are on the rise, increasing 23% from 2021 to 2022, the North Carolina Department of Health and Human Services reported today as part of Sexually Transmitted Infection Awareness Week.
The increase is attributed to several factors, including partners not being tested for STIs prior to sexual encounters and lack of condom use. There are several strategies to reduce your risk for syphilis, such as being in a monogamous relationship, getting tested regularly, knowing the sexual activities of your partners and properly using condoms. Using one or several of these strategies can reduce your risk.
Cases among women jumped from 360 in 2019 to 837 in 2022, a 133% increase, according to preliminary data. This increase in syphilis infections among women is also causing an increase in syphilis in babies, called congenital syphilis (CS). Congenital syphilis increased 31% in 2022 (55 cases) compared with 2021 (42 cases). In 2012, there was one reported case of congenital syphilis.
"Congenital syphilis is preventable through the early detection and treatment of maternal infection during pregnancy," said Victoria Mobley, M.D., HIV/STD Medical Director at the NCDHHS Division of Public Health. "Providers can prevent congenital syphilis, and the potential effects such as miscarriage and stillbirth, by testing at three points during pregnancy and providing timely treatment."
North Carolina public health law requires health care providers to screen all pregnant women for syphilis during the first prenatal visit, between 28-30 weeks' gestation and at delivery to ensure identification, treatment and prevention of congenital syphilis.
"The good news is that sexually transmitted infections are preventable," said Evelyn Foust, NCDHHS Division of Public Health’s Communicable Disease Branch Chief. "We need to empower ourselves to learn about them, how to talk about them, when to test for them and where to go for care and treatment — and what better time to have conversations than during STI Awareness Week."
Whole person health care includes sexual health care, and North Carolina residents can take charge of their sexual health by talking with their provider about what testing and care is right for them. People having unprotected sex or sex with partners whose STI status is unknown should contact their health care providers to schedule regular testing.
During the pandemic, many people delayed regular STI testing. NCDHHS continued to reach out throughout the pandemic to people who tested positive for syphilis to help ensure access to treatment for them and their partners. To find nearby, free STD testing sites, visit gettested.cdc.gov. Medicaid expansion will give more people coverage for routine testing and treatment.
For more information on syphilis, visit the NCDHHS website. And to learn more about how public health reaches out to individuals who may have been exposed to an STI or other communicable diseases visit www.ncdhhs.gov/divisions/public-health/public-health-outreach-communicable-diseases.
Los casos de sífilis en Carolina del Norte están en alza, aumentando un 23% entre 2021 y 2022, informó hoy el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte como parte de la Semana de Concientización sobre las Infecciones de Transmisión Sexual.
Los casos de sífilis en Carolina del Norte están en alza, aumentando un 23% entre 2021 y 2022, informó hoy el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) como parte de la Semana de Concientización sobre las Infecciones de Transmisión Sexual.
El aumento se atribuye a varios factores, entre ellos que las parejas no se sometan a pruebas de infecciones de transmisión sexual (its) antes de los encuentros sexuales y la falta de uso del condón. Existen varias estrategias para reducir el riesgo de sífilis, como estar en una relación monógama, hacerse pruebas regularmente, conocer las actividades sexuales de sus parejas y usar condones adecuadamente. El uso de una o varias de estas estrategias puede reducir su riesgo.
Los casos entre las mujeres aumentaron de 360 en 2019 a 837 en 2022, un aumento del 133%, según datos preliminares. Este aumento de las infecciones por sífilis entre las mujeres también está causando un aumento de la sífilis en los bebés, llamada sífilis congénita (CS). La sífilis congénita aumentó un 31% en 2022 (55 casos) en comparación con 2021 (42 casos). En 2012, se notificó un caso de sífilis congénita.
"La sífilis congénita se puede prevenir mediante la detección temprana y el tratamiento de la infección materna durante el embarazo", dijo Victoria Mobley, MD, Directora Médica de VIH/ETS en la División de Salud Pública de NCDHHS. "Los proveedores pueden prevenir la sífilis congénita y los efectos potenciales, como el aborto espontáneo y la muerte fetal, al realizar pruebas en tres puntos durante el embarazo y proporcionar un tratamiento oportuno".
La ley de salud pública de Carolina del Norte requiere que los proveedores de atención médica evalúen a todas las mujeres embarazadas para detectar la sífilis durante la primera visita prenatal, entre las 28-30 semanas de gestación y en el momento del parto para garantizar la identificación, el tratamiento y la prevención de la sífilis congénita.
"La buena noticia es que las infecciones de transmisión sexual se pueden prevenir", dijo Evelyn Foust, Jefa de la Subdivisión de Enfermedades Transmisibles de la División de Salud Pública de NCDHHS. "Necesitamos empoderarnos para aprender sobre ellos, cómo hablar sobre ellos, cuándo realizar las pruebas y dónde acudir para recibir atención y tratamiento, y qué mejor momento para tener conversaciones que durante la Semana de Concientización sobre infecciones de transmisión sexual".
La atención médica integral incluye la atención de la salud sexual, y los residentes de Carolina del Norte pueden hacerse cargo de su salud sexual hablando con su proveedor sobre qué pruebas y cuidados son adecuados para ellos. Las personas que tienen relaciones sexuales sin protección o con parejas cuyo estado de its es desconocido deben comunicarse con sus proveedores de atención médica para programar pruebas regulares.
Durante la pandemia, muchas personas retrasaron las pruebas regulares de its. NCDHHS continuó contactando durante la pandemia a las personas que dieron positivo en la prueba de sífilis para ayudar a garantizar el acceso al tratamiento para ellos y sus parejas. Para encontrar sitios cercanos de pruebas gratuitas para enfermedades de transmisión sexual (ETS), visite el sitio web: gettested.cdc.gov. La expansión de Medicaid dará más cobertura a las personas para las pruebas y el tratamiento de rutina.
Para obtener más información sobre sífilis, visite el sitio web de NCDHHS. Y para obtener más información sobre cómo la salud pública llega a las personas que pueden haber estado expuestas a una infección de transmisión sexual u otras enfermedades transmisibles, visite el sitio web: www.ncdhhs.gov/divisions/public-health/public-health-outreach-communicable-diseases.