The North Carolina Department of Health and Human Services and the U.S. Environmental Protection Agency are recognizing SepticSmart Week Sept. 18-22, 2023. This annual event focuses on educating homeowners and communities on the proper care and maintenance of their septic systems. Proper care and maintenance protects the health and well-being of all North Carolinians by ensuring safe drinking water, preventing waterborne diseases, preserving the environment, maintaining property values and reducing repair costs.
Approximately 50% of all occupied homes in North Carolina use septic systems — also known as on-site systems, decentralized wastewater treatment, cluster and private sewage — to collect, treat and disperse their wastewater. This dependence on septic systems within the state has remained relatively constant for more than 20 years and spans all 100 counties.
"Septic systems play an indispensable role in wastewater management throughout North Carolina," said Larry Michael, Director of Environmental Health at NCDHHS. "They provide a practical and cost-effective solution for a significant portion of our population, but it’s important for septic system owners to diligently maintain them, as neglecting these responsibilities could potentially pose risks to both public health and the environment."
The On-Site Water Protection Branch, under the NCDHHS Division of Public Health, raises awareness of SepticSmart Week every September alongside the EPA. Together NCDHHS partners with other state entities to promote best management practices, including the following:
Perform Regular Inspections: Have your septic system inspected every three years by a qualified professional or as recommended by your state or local health department.
Conduct Pumping Maintenance: Pump your septic tank when necessary, typically every three to five years, to prevent buildup and ensure proper functioning.
Dispose Responsibly: Avoid pouring harsh products like oils, grease, chemicals, paint and medications down the drain as these can clog your septic system. Discard non-degradable products such as floss, disposable wipes and cat litter in the trash instead of flushing them.
Protect Your Drain Field: Keep cars and heavy vehicles away from the drain field and septic tank to prevent damage.
Follow Manufacturer's Guidelines: When using septic tank cleaners and additives, always follow the manufacturer's directions.
Fix Leaks: Repair any plumbing leaks promptly and use water-efficient fixtures to avoid overloading your septic system.
Manage Vegetation: Maintain plants and vegetation near the system to ensure roots do not block drainpipes.
Use Eco-Friendly Products: Use soaps and detergents that are low-suds, biodegradable and low-phosphate or phosphate-free.
Take Winter Precautions: Prevent system freezing during cold weather by inspecting and insulating vulnerable system parts, such as the inspection pipe and soil treatment area.
Governor Roy Cooper has also recognized SepticSmart Week annually in North Carolina.
Additional resources are available online for homeowners:
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El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en ingles) de EE.UU. está reconociendo la semana de 18 al 22 de septiembre de 2023 como semana SepticSmart. Este evento anual se centra en educar a los propietarios de viviendas y comunidades sobre el cuidado adecuado y mantenimiento de sus sistemas sépticos. El cuidado adecuado y el mantenimiento protegen la salud y el bienestar de todos los habitantes de Carolina del Norte al asegurar agua potable segura, prevenir enfermedades transmitidas, preservar el medio ambiente, mantener los valores de las propiedades y reducir los costos de reparación.
Aproximadamente el 50% de todas las viviendas ocupadas en Carolina del Norte utilizan sistemas sépticos, también conocidos como sistemas en sitio, tratamiento descentralizado de aguas residuales, tratamiento de aguas residuales agrupado y privado, para recolectar, tratar y dispersar sus aguas residuales. Esta dependencia de los sistemas sépticos dentro del estado se ha mantenido relativamente constante durante más de 20 años y abarca los 100 condados.
"Los sistemas sépticos desempeñan un papel indispensable en la gestión de aguas residuales en Carolina del Norte", dijo Larry Michael, Director de Salud Ambiental de NCDHHS. "Proporcionan una solución práctica y asequible para una gran parte de nuestra población, pero es importante que los propietarios de sistemas sépticos los mantengan diligentemente, ya que el descuidar estas responsabilidades podría representar riesgos tanto para la salud pública como para el medio ambiente".
La Subdivisión de Protección del Agua en Sitio, bajo la División de Salud Pública de NCDHHS con la EPA, crea conciencia sobre la Semana SepticSmart cada septiembre. Juntos, la NCDHHS se asocia con otras entidades estatales para promover las mejores prácticas de gestión, incluyendo las siguientes:
Realizar inspecciones periódicas: Haga que su sistema séptico sea inspeccionado cada tres años por un profesional calificado o según lo recomiende su departamento de salud estatal o local.
Realizar el mantenimiento de bombeo: Bombee su tanque séptico cuando sea necesario, generalmente cada tres a cinco años, para evitar la acumulación y garantizar el funcionamiento adecuado.
Desechar responsablemente: Evite echar productos agresivos como aceites, grasas, productos químicos, pintura y medicamentos por el desagüe, ya que pueden obstruir su sistema séptico. Desechar los productos no degradables como el hilo dental, las toallitas desechables y la arena para gatos en la basura en lugar de tirarlos en el inodoro.
Proteger su área de drenaje: Mantenga los automóviles y vehículos pesados alejados del área de drenaje y del tanque séptico para evitar daños.
Seguir las instrucciones del fabricante: Cuando utilice limpiadores y aditivos para fosas sépticas, siga siempre las instrucciones del fabricante.
Arreglar las fugas: Repare cualquier fuga de plomería de inmediato y use accesorios que ahorren agua para evitar sobrecargar su sistema séptico.
Gestionar la vegetación: Cuide las plantas y la vegetación cerca del sistema para que no crezcan en exceso y garantizar que las raíces no bloqueen las tuberías de drenaje.
Usar productos ecológicos: Use jabones y detergentes de baja espuma, biodegradables y bajos en fosfato o libres de fosfato.
Tomar precauciones de invierno: Evite que el sistema se congele durante el clima frío inspeccionando y aislando las partes vulnerables del sistema, como la tubería de inspección y el área del suelo de tratamiento.
El gobernador Roy Cooper también ha reconocido anualmente la Semana SepticSmart en Carolina del Norte.
Recursos adicionales están disponibles en línea para propietarios de viviendas:
- Consejos rápidos
- Videos con consejos rápidos
- Folletos
- Pósters
- Sistemas sépticos en comunidades tribales
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