The North Carolina Department of Health and Human Services reminds residents to enjoy outdoor activities safely this summer season. As warmer weather arrives, NCDHHS is sharing tips on water safety, heat protection and food safety to help prevent illness, injury and death.
"Summer should be a time to enjoy the great outdoors and gather with family and friends," said Dr. Kelly Kimple, Director of NCDHHS Division of Public Health. "By staying alert around water, taking heat seriously and handling food safely, we can help keep our communities safe and healthy all summer long."
Water Safety: Preventing Tragedy Before It Happens
May is National Water Safety Month, and a timely reminder that drowning is preventable, but is a leading cause of death for North Carolina children ages one to four. As families make plan to visit pools, lakes and beaches, NCDHHS urges everyone to keep these water safety practices in mind:
- Actively supervise: Drowning can happen silently and in seconds. Always stay alert and keep a close eye on anyone in or near water.
- Secure pool areas: Keep gates and doors closed and locked. Remove pool ladders when not in use.
- Know the water: Stay aware of water conditions like currents, depth changes and undertows at beaches, lakes and rivers.
- Stay healthy: Don’t swim when ill to prevent spreading germs.
- Check water quality: Ensure pools are properly disinfected. Local health departments routinely inspect public pools, spas and splash pads. Recreational water quality alerts are also available for coastal waters through the North Carolina Department of Environmental Quality (DEQ).
- Be cautious in all recreational waters: Lakes and rivers may contain bacteria or organisms that can make you sick. Avoid contact with water that appears bright green, blue, discolored or scummy, or includes large accumulations of algae. For more information on algal blooms, read the latest release from DEQ.
Heat Safety: Protecting Against Rising Temperatures
Heat has broad impacts across North Carolina. July 2025 was the second warmest July statewide in 130 years, but the hottest in Raleigh and tied for warmest in Asheville. From May through September of last year, North Carolina recorded over 5,700 emergency department visits for heat-related illness. In addition to staying cool and hydrated, NCDHHS encourages all residents to:
- Watch for symptoms: Nausea, dizziness, headache, confusion or a rapid pulse could indicate heat exhaustion or heat stroke.
- Hydrate and cool down: Move to a cooler area, sip water slowly and seek medical help if symptoms persist.
- Know who's at risk: Children, older adults, pregnant individuals, outdoor workers, athletes and those without air conditioning are most vulnerable to heat-related illness
- Stay informed: Sign up for NCDHHS Heat Health Alerts to be notified if the heat index is expected to reach dangerous levels in your area.
Grill Smart: Avoid Foodborne Illness This Summer
Summer gatherings often mean grilling out and increased risk for foodborne illness. The majority of reported foodborne outbreaks in North Carolina occur between May and August each year.
Stay safe with these grilling guidelines:
- Wash up: Scrub hands with soap and water for at least 20 seconds before and after handling food items.
- Separate raw and cooked foods: Prevent cross-contamination by keeping raw meats apart from other foods.
- Cook to safe temperatures: Use a food thermometer to ensure meats reach the correct internal temperature before consuming.
- Store leftovers promptly: Refrigerate or freeze leftover foods within two hours; consume within three to four days.
- Clean the grill: Sanitize cooking surfaces and utensils before and after each use.
For more information on summer safety tips, visit the NCDHHS Division of Public health blog.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés) recuerda a los habitantes que disfruten de actividades al aire libre de manera segura esta temporada de verano. A medida que llega el clima más cálido, NCDHHS comparte consejos sobre seguridad del agua, protección contra el calor y seguridad alimentaria para ayudar a prevenir enfermedades, lesiones y muertes.
"El verano debería ser un momento para disfrutar del aire libre y reunirse con familiares y amigos", dijo la Dra. Kelly Kimple, Directora de la División de Salud Pública de NCDHHS. "Al mantenernos alertas cerca del agua, tomar en serio el calor y manejar los alimentos de manera segura, podemos ayudar a mantener a nuestras comunidades seguras y saludables durante todo el verano".
Seguridad en el agua: prevenir la tragedia antes de que suceda
Mayo es el Mes Nacional de la Seguridad del Agua y un recordatorio oportuno de que el ahogamiento se puede prevenir, pero es una de las principales causas de muerte para los niños de Carolina del Norte de uno a cuatro años. Mientras las familias planifican para visitar piscinas, lagos y playas, NCDHHS urge a todos tener en cuenta estas prácticas de seguridad en el agua:
- Supervise activamente: El ahogamiento puede ocurrir en silencio y en segundos. Manténgase siempre alerta y vigile de cerca a cualquier persona que esté dentro o cerca del agua.
- Asegure la zona de la piscina: Mantenga las puertas y portales cerrados con llave. Retire las escaleras de la piscina cuando no esté en uso.
- Conozca el agua: Manténgase al tanto de las condiciones del agua, como las corrientes, los cambios de profundidad y las resacas en playas, lagos y ríos.
- Manténgase saludable: No nade cuando esté enfermo para evitar la propagación de gérmenes.
- Revise la calidad del agua: Asegúrese de que las piscinas estén desinfectadas correctamente. Los departamentos de salud locales inspeccionan rutinariamente las piscinas públicas, los spas y los chapoteaderos. Las alertas de calidad del agua recreativa también están disponibles para las aguas costeras a través del Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (DEQ, por sus siglas en inglés).
- Tenga cuidado en todas las aguas recreativas: Los lagos y ríos pueden contener bacterias u organismos que pueden enfermarle. Evite el contacto con agua que parezca verde brillante, azul, descolorida o espumosa, o que incluya grandes acumulaciones de algas. Para obtener más información sobre las floraciones de algas, lea el último comunicado de prensa del Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte.
Seguridad contra el calor: protección contra el aumento de las temperaturas
El calor tiene grandes repercusiones en Carolina del Norte. Julio de 2025 fue el segundo julio más caluroso en todo el estado en 130 años, pero el más caluroso en Raleigh y empatado con el más caluroso en Asheville. De mayo a septiembre del año pasado, Carolina del Norte registró más de 5,700 visitas al departamento de emergencias por enfermedades relacionadas con el calor. Además de mantenerse fresco e hidratado, NCDHHS anima a todos los habitantes a:
- Estar atento a los síntomas: Las náuseas, los mareos, el dolor de cabeza, la confusión o un pulso rápido podrían indicar agotamiento por calor o golpe de calor.
- Hidrátese y refrésquese: Muévase a una zona más fresca, beba agua lentamente y busque ayuda médica si los síntomas persisten.
- Saber quién está en riesgo: Los niños, los adultos mayores, las personas embarazadas, los trabajadores al aire libre, los atletas y los que no tienen aire acondicionado son los más vulnerables a las enfermedades relacionadas con el calor
- Manténgase informado: Regístrese para Alertas de Salud por el Calor de NCDHHS (NCDHHS Heat Health Alerts) para recibir notificaciones si se espera que el índice de calor alcance niveles peligrosos en su zona.
Asar a la parrilla: evite las enfermedades transmitidas por los alimentos este verano
Las reuniones de verano a menudo significan asar a la parrilla y un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. La mayoría de los brotes de transmisión por alimentos reportados en Carolina del Norte ocurren entre mayo y agosto de cada año.
Manténgase seguro con estas pautas para asar a la parrilla:
- Lávese: Lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos antes y después de manejar los alimentos.
- Separe los alimentos crudos y cocidos: Evite la contaminación cruzada manteniendo las carnes crudas separadas de otros alimentos.
- Cocine a temperaturas seguras: Use un termómetro de alimentos para asegurarse de que las carnes alcancen la temperatura interna correcta antes de consumirlas.
- Almacene las sobras con prontitud: Refrigere o congele los alimentos sobrantes en un plazo de dos horas; consúmalos en un plazo de tres a cuatro días.
- Limpie la parrilla: Desinfecte las superficies de cocción y los utensilios antes y después de cada uso.
Para obtener más información sobre consejos de seguridad para el verano, visite el blog de la División de Salud Pública de NCDHHS.