PRESS RELEASE — North Carolina Governor Roy Cooper has proclaimed March Developmental Disabilities Awareness Month. This marks the 37th anniversary of the Congressional designation of National Developmental Disabilities Awareness Month and acknowledges the nearly 200,000 people living in North Carolina who have intellectual and other developmental disabilities (I/DD). The North Carolina Department of Health and Human Services and the North Carolina Council on Developmental Disabilities are dedicated to coming together to address societal barriers so individuals can reach their full potential and be fully included in their communities.
"We are committed to helping people in North Carolina live healthy, independent lives in their communities," said NCDHHS Director of the Division of Mental Health, Developmental Disabilities and Substance Use Services, Kelly Crosbie. "People with developmental disabilities and advocates are at the center of our work to ensure everyone has access to health care and community-based services so they can live and thrive in the setting that is the best fit for them."
People with I/DD can and do live and work independently and productively throughout the state. NCCDD and NCDHHS work tirelessly to ensure people with I/DD have the opportunity to access competitive integrated employment, education, housing, health care and civic engagement.
"We are coming off a critical year during which we were able to work with our partners, both public and private, as well as the individuals we serve, to make significant measurable progress empowering people with intellectual and/or other developmental disabilities by supporting self-advocacy, independence and the right to self-determination," said NCCDD Executive Director Talley Wells. "We have so much to be thankful for, so much to be proud of, but the truth is, there’s a whole lot of hard work yet to be done. We’re determined to make the most of these opportunities by continuing to face these challenges head on in the year ahead."
Funding, laws enacted and other initiative milestones in North Carolina during 2023 include:
- NCDHHS received $180 million in state and federal funds for Innovations Waiver Direct Support Professionals (DSP) and 350 additional Innovations Waiver slots.
- NCCDD completed its three-year Justice: Release, Reentry and Reintegration initiative which, through the Alliance of Disability Advocates, assisted 234 individuals with I/DD in developing an Individualized Reentry Plan for returning to society after incarceration in a state prison. This initiative has secured two years of additional funding from NCDHHS.
- Governor Cooper signed the Guardianship Rights Bill into law to promote less restrictive alternatives to guardianship for people with developmental disabilities and others.
- Medicaid expansion allows thousands of North Carolina’s residents with disabilities to have access to health care. They are among the 600,000 North Carolinians who are newly eligible for life-changing health care services.
- NCDHHS announced a $10 million investment for Inclusion Works — an initiative to promote competitive integrated employment for people with I/DD.
Looking forward to the remainder of 2024, NCDHHS’ priorities for the developmental disability community include:
- Expanding access to services to support people with I/DD in the communities where they want to live, work and play. Also, ensuring access to appropriate crisis services, particularly as the state increases these services through new behavioral health funding.
- Addressing the growing workforce shortage through a variety of methods including increasing DSP rates to at least $18 per hour.
- Successfully ensuring individuals with I/DD are connected to 1915(i) Medicaid services.
- Increasing opportunities for individuals with I/DD to work in competitive integrated employment through initiatives such as the Spark project.
- This week, NCDHHS will be launching Inclusion Connects to ensure people are receiving services while they are on the Innovations Waiver waitlist. Details will be announced later this month.
"Building a diverse, disability-inclusive workforce in North Carolina means hiring people who reflect our communities and have different experiences, perspectives and talents," said NCDHHS Division of Vocational Rehabilitation Services Director Kathie Smith. "We have developed new policies and expanded our service array to ensure people with intellectual and developmental disabilities have opportunities to make informed choices about exploring and engaging in competitive integrated employment in their community."
For more information, go to The North Carolina Council on Developmental Disabilities’ website. For more information about I/DD services at NCDHHS, go to its Intellectual and Developmental Disabilities website. NCDHHS Division of Mental Health, Developmental Disabilities and Substance Use Services’ also hosts a monthly Direct Support Professional Advisory Committee meeting to discuss strategy and redesign ideas to expand the DSP workforce. If you would like to participate in the Direct Support Professionals Advisory Committee, please register online here.
RALEIGH — El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, ha proclamado el mes de marzo como Mes de Concienciación sobre las Discapacidades del Desarrollo. Se cumple el 37º aniversario de la designación por el Congreso del Mes Nacional de Concienciación sobre las Discapacidades del Desarrollo y se reconoce a las casi 200,000 personas que viven en Carolina del Norte con discapacidad intelectual y otras discapacidades del desarrollo (I/DD, por sus siglas en inglés). El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte y el Consejo de Discapacidades del Desarrollo de Carolina del Norte, (NCDHHS y NCCDD, respectivamente por sus siglas en inglés), se dedican a unirse para hacer frente a las barreras sociales para que las personas puedan alcanzar su pleno potencial y ser incluidas plenamente en sus comunidades.
"Estamos comprometidos a ayudar a las personas de Carolina del Norte a llevar una vida sana e independiente en sus comunidades, declaró Kelly Crosbie, directora de la División de Servicios de Salud Mental, Discapacidades del Desarrollo y Uso de Sustancias del NCDHHS. "Las personas con discapacidades del desarrollo y sus defensores están en el centro de nuestro trabajo para garantizar que todo el mundo tenga acceso a la atención médica y a los servicios basados en la comunidad para que puedan vivir y prosperar en el entorno que mejor se adapte a ellos."
Las personas con I/DD pueden vivir y trabajar de forma independiente y productiva en todo el estado. La NCCDD y el NCDHHS trabajan sin descanso para garantizar que las personas con I/DD tengan la oportunidad de acceder a un empleo integrado competitivo, a la educación, a la vivienda, a la atención médica y a la participación cívica.
"Venimos de un año crítico en el que hemos podido trabajar con nuestros socios, tanto públicos como privados, así como con las personas a las que atendemos, para lograr avances significativos y cuantificables en la capacitación de las personas con discapacidad intelectual y/u otras discapacidades del desarrollo mediante el apoyo a la autodefensa, la independencia y el derecho a la libre determinación", declaró Talley Wells, director ejecutivo de la NCCDD. "Tenemos mucho que agradecer, mucho de lo que estar orgullosos, pero la verdad es que aún queda mucho trabajo duro por hacer. Estamos decididos a aprovechar al máximo estas oportunidades y a seguir afrontando estos retos con decisión en el año que empieza."
La financiación, las leyes adoptadas y otros logros de iniciativas en Carolina del Norte durante 2023 incluyen:
- El NCDHHS recibió $180 millones en fondos estatales y federales para los profesionales de apoyo directo (DSP, por sus siglas en inglés) de la Exención de Innovaciones (Innovations Waiver, en inglés), y 350 plazas adicionales de la Exención de Innovaciones.
- La NCCDD completó su iniciativa de tres años de Justicia: Liberación, Reingreso y Reintegración que, a través de la Alianza de Defensores de los Discapacitados, ayudó a 234 personas con discapacidad intelectual o mental a desarrollar un Plan de Reingreso Individualizado para volver a la sociedad tras su encarcelamiento en una prisión estatal. Esta iniciativa ha conseguido dos años de financiación adicional del NCDHHS.
- El gobernador Cooper firmó la Ley de Derechos de Tutela para promover alternativas menos restrictivas a la tutela para las personas con discapacidades del desarrollo y otros.
- La expansión de Medicaid permite que miles de residentes de Carolina del Norte con discapacidades tengan acceso a la atención médica. Son algunos de los 600,000 habitantes de Carolina del Norte que ahora tienen derecho a recibir servicios de atención médica que les cambiarán la vida.
- NCDHHS anunció una inversión de $10 millones para Inclusion Works - una iniciativa para promover el empleo integrado competitivo para personas con I/DD.
Entre las prioridades del NCDHHS para la comunidad de discapacitados del desarrollo en lo que queda de 2024 se incluyen las siguientes:
- Ampliar el acceso a los servicios de apoyo a las personas con discapacidad intelectual o de desarrollo en las comunidades en las que desean vivir, trabajar y jugar. Asimismo, garantizar el acceso a servicios de crisis adecuados, especialmente a medida que el estado aumenta estos servicios a través de nuevos fondos de salud conductual.
- Abordar la creciente escasez de mano de obra a través de diversos métodos, incluido el aumento de las tarifas de los DSP hasta al menos 18 dólares por hora.
- Garantizar con éxito que las personas con discapacidad intelectual o de desarrollo estén conectadas a los servicios de Medicaid 1915(i).
- Aumentar las oportunidades para que las personas con discapacidad intelectual o intelectual trabajen en empleos integrados competitivos a través de iniciativas como el Proyecto Spark.
- Esta semana, el NCDHHS lanzará Inclusion Connects para garantizar que las personas reciban servicios mientras están en la lista de espera de la Innovations Waiver. Los detalles se anunciarán a finales de este mes.
"Construir una fuerza laboral diversa e inclusiva de la discapacidad en Carolina del Norte significa contratar a personas que reflejen nuestras comunidades y tengan diferentes experiencias, perspectivas y talentos", dijo la directora de la División de Servicios de Rehabilitación Vocacional del NCDHHS, Kathie Smith. "Hemos desarrollado nuevas políticas y ampliado nuestra gama de servicios para garantizar que las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo tengan la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre la exploración y la participación en el empleo integrado competitivo en su comunidad."
Para obtener más información, visite el sitio web del Consejo de Carolina del Norte sobre Discapacidades del Desarrollo. Para más información sobre los servicios de I/DD del NCDHHS, visite su sitio web de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo. La División de Servicios de Salud Mental, Discapacidades del Desarrollo y Uso de Sustancias del NCDHHS también organiza una reunión mensual del Comité Asesor de Profesionales de Apoyo Directo para discutir estrategias e ideas de rediseño para ampliar la fuerza laboral de DSP. Si desea participar en el Comité Asesor de Profesionales de Apoyo Directo, regístrese en línea aquí.